感受六淫外邪都能导致咳嗽，但风为百病之长，所以外感咳嗽多由风邪为先导，兼挟其他外邪而致病。肺的主要功能是司呼吸，管理人体“气” 的升降出入，因此肺气必须通畅。当外邪或从皮毛，或由口鼻经咽喉犯肺时，则肺气壅遏，不能正常宣发肃降，为了畅通肺气，排除病邪，于是气机上逆，出现咳嗽咯痰的保护性反射。

外感咳嗽由于季节的变化，感邪的不同，体质的强弱，临床表现亦可因人而异，常见的有：风邪挟寒而致咳嗽，其表现是咳嗽，痰稀色白，喉痒，或伴气急，或恶寒，发热，头痛，骨节痠重，鼻塞流涕等症状。

风邪挟热而致咳嗽，其表现是咳嗽不爽，痰黄或黄白相兼、质稠，咽痛，喉痒，或兼发热，口干，头痛，鼻塞等症状。

燥邪犯肺而致咳嗽： 这类咳嗽在秋燥季节尤为多见。临床上见咳嗽痰少，咳痰不利，口干咽燥，久咳胸痛，常兼面红，烦热，喜饮等症。

对于外感咳嗽的治疗宜因势利导，以疏散外邪，宣通肺气为原则。可以止嗽散(荆芥、桔梗、紫菀、百部、白前、陈皮、甘草)作为外感咳嗽基本方加减治疗。止嗽散组方比较平和，不过寒过热过腻过燥，既开又降，故用于肺失宣发肃降而致咳嗽喉痒，咳痰不爽有较好的止咳化痰效果。方中荆芥性味辛平疏风解表，风寒风热均宜应用。桔梗的宣肺祛痰作用较好。

量多可有恶心等副作用。甘草和中，甘桔配合又利咽喉。紫菀、百部、白前三药合用能起到较好的化痰止咳协同作用。配伍陈皮可调畅气机。表证明显加苏叶、防风解表。风邪袭肺，喉痒不适常加炙僵蚕、牛蒡子以疏风宣肺。

感风寒的尚可配伍麻黄、杏仁、射干等辛开肺气，止咳化痰。

感风热的常配伍桑叶、桑白皮、前胡、象贝母、银花、连翘之类清热泄肺化痰止咳。肺热明显时黄芩、野荞麦根、佛耳草均可选用。

燥邪犯肺则需润肺止咳常以沙参、麦冬、桑白皮、杏仁、贝母合止嗽散治疗。

【来源：《中国百年百名中医临床家丛书》。中国中医药出版社】